Полузащитник "Мидлсбро" и сборной Англии Стюарт Даунинг пропустит три месяца из-за запланированной операции на правой ноге. Это означает, что футболист не сможет принять участия в июньских отборочных матчах ЧМ-2010 против Казахстана и Андорры, а также, скорее всего, окажется невостребованным на летнем трансферном рынке.

Второе сейчас имеет для Даунинга даже большее значение, так как его клуб, по всей видимости, покинет Премьер-лигу, и игроку национальной сборной вряд ли понравится перспектива играть в первой лиге. По сути дела, такой вариант почти автоматически будет означать, что тренер сборной Фабио Капелло вообще перестанет рассчитывать на Даунинга. Однако даже если произойдет чудо, и "Мидлсбро" по итогам последнего тура английского чемпионата сможет вскарабкаться на спасительное семнадцатое место, Даунинг все равно покинет клуб. Точнее говоря, покинул бы – если бы не нынешняя травма, которая грозит существенно осложнить карьеру 24-летнего футболиста.

"Стюарт в лучшем случае пропустит два месяца, в худшем – три, – сделал прогноз помощник главного тренера "Мидлсбро" Малкольм Кросби. – Это плохо и для него, и для клуба. Стюарт выходил на поле в каждом нашем матче в этом сезоне и был одним из главных действующих лиц в нашей команде. Он не забивал голов, но выполнял огромнейший объем работы".

По словам Кросби, первичное обследование не выявило перелома, однако состояние ноги таково, что операция понадобится в любом случае.

Интерес в приобретении Даунинга уже проявляли "Ливерпуль" и "Тоттенхэм".