Президент ФИФА Йозеф Блаттер недавно заявил, что «отсутствие Роналду и Месси не повлияет на интерес спонсоров к Кубку мира». Заявление смелое, но вряд ли искреннее. Впрочем, вероятность проведения турнира в Южной Африке сразу без двух главных звезд не так уж велика — у Аргентины все не так плохо, как у Португалии. «Бело-голубые» сейчас идут пятыми в своей отборочной зоне, и в принципе им достаточно сохранить эту позицию. Пятой команде хоть и предстоят матчи плей-офф, но со слабым соперником — четвертой командой зоны КОНКАКАФ (скорее всего, это будет Коста-Рика или Гондурас).

Но подопечных Марадоны могут обойти команды Венесуэлы, Колумбии и Уругвая. Чтобы гарантированно остаться на пятой строчке, аргентинцам нужно в оставшихся двух матчах сначала обыграть дома сборной Перу, а затем добыть ничью в гостевой встрече с Уругваем.

Первая часть задачи не выглядит сложной: хотя в рядах перуанцев есть грозные форварды Клаудио Писарро и Паоло Герреро, поддержать их практически некому.
С Уругваем все куда сложнее. Но, во-первых, Месси сейчас в отличной форме — в последних 5 матчах он забил 5 голов и заработал более 110 баллов рейтинга. Во-вторых, аргентинцы в последнее время неплохо играют с «селесте» - 4 победы в пяти последних официальных матчах. И в-третьих, уругвайцам кроме Форлана и Суареса, рассчитывать по большому счету не на кого.

Поэтому оценим вероятность выхода Аргенитины в финальную стадию в 80 процентов, оставив 20 на упорство соперников и непредвиденные обстоятельства.