Гол Фрэнка Лэмпарда в добавленные минуты матча "Челси" против "Уигана" принес лондонцам победу, благодаря которой они поднялись на вторую строчку турнирной таблицы.

Для нового тренера "аристократов" Гуса Хиддинка это уже третья победа в трех матчах. Причем этот матч превзошел по драматизму обе предыдущие игры: уверенно ведя в счете на протяжении большей части матча, "Челси" пропустил мяч в последней десятиминутке, но смог вырвать победу за считанные секунды до финального свистка.

"Если бы ребята давали мне гарантию конечного результата, я был бы только рад такому сюжету, – пошутил Хиддинк после матча. – Однако в спорте никто не может ничего гарантировать. Я удовлетворен победой, но наша игра во втором тайме не принесла мне никакого удовольствия".

С каждым матчем под руководством нового главного тренера игра "Челси" вызывает все больше вопросов, однако это не мешает лондонцам каждый раз добиваться победы с минимальным преимуществом: первые две игры закончились со счетом 1:0, нынешняя – 2:1. При этом, что удивительно, победную серию Хиддинка пока что сложно объяснить введенной им новой для "Челси" тактикой игры с тремя нападающими: голевые моменты реализуются лондонцами с большим трудом и очень часто на ударной позиции оказывается совсем не форвард.

Именно так получилось в матче с "Уиганом". Счет был открыт центральным защитником "Челси" Джоном Терри, причем мяч был забит им не головой (как можно было бы предположить), а красивейшим ударом "ножницами" слету. Однако и тут не обошлось без удачи: голкипер гостей Крис Киркланд не смог парировать мяч только лишь потому, что тот в последнее мгновение срикошетил от своего же игрока Эммерсона Бойса.

Гол Терри не был и логическим следствием игры. Более того, к 25-й минуте "Уиган" мог забить, и не раз: сначала в хорошей позиции плохо распорядился мячом Пол Шарнер, а чуть позже Эшли Коул выбил мяч с ленточки ворот "Челси" после удара Титуса Брамбла.

Ответственность за ответный мяч "Уигана" в конце матча частично несет сам наставник "Челси". Хиддинк выпустил на правый фланг обороны свежего игрока – Куарежму – и буквально через минуту именно он позволил обыграть себя Фигуероа, прострел которого в штрафную хозяев четко замкнул Оливье Капо.

Спасителем "Челси" в очередной уже раз выступил Фрэнк Лэмпард, сумевший в одной из последних атак в жесткой борьбе выиграть верховой мяч и послать его в сетку ворот.

По мнению тренера гостей Стива Брюса, Лэмпард при этом нарушил правила, оперевшись в прыжке руками на плечи Марио Мелхиота: "Судья был в пятнадцати метрах и неправильно истолковал эпизод! Очень жаль, потому что это оказалось решающей ошибкой, из-за которой наша команда лишилась совершенно заслуженного очка!"

Благодаря неожиданному поражению "Ливерпуля" от "Мидлсбро" "Челси" нагнал своих конкурентов по очкам и по дополнительным показателям еще и опередил, заняв вторую строчку в турнирной таблице. От "Манчестер Юнайтед" обе команды отделяют внушительные семь очков при одной игре в запасе у "манкунианцев". Однако Гус Хиддинк выразил сдержанный оптимизм относительно шансов своей команды стать чемпионами Англии:

"Победа вполне реальна, – сказал голландец, руководящий "Челси" до конца нынешнего сезона. – Мы должны выигрывать все наши матчи. Причем я надеюсь, что в менее драматичной манере, чем сегодня. Ну и спросим еще Эдвина ван дер Сара, не хочет ли он пропустить пару-другую мячей себе за спину в сетку ворот. Правда, я его знаю, и уверен, что от него мы поблажек не получим. Но до тех пор, пока остаются хотя бы теоретические шансы на первое место, мы продолжим сражаться".